秦九安道是，親自挑了燈籠在前頭引路。

延慶殿王老娘娘對(duì)掌印一向有那麼點(diǎn)兒意思, 一切得從先帝遺腹子沒(méi)留住上說(shuō)起。

早前王貴人因懷了龍?zhí)? 才得以留在宮裏頭，可孩子既沒(méi)作養(yǎng)住, 依照舊例，該把人送到泰陵守陵去。太後是不講情面的，對(duì)宮裏的這些嬪妃們?cè)吞幪帞D兌, 如今沒(méi)有留下的理由了, 自然是能打發(fā)則打發(fā)。那時(shí)候還是掌印好心, 代為向太後求了情, 說(shuō)禮法之外還要顧念個(gè)情字兒。當(dāng)然彼時(shí)掌印還在秉筆的銜兒上，這麼做是做給闔宮上下看的，多少存著點(diǎn)兒拉攏人心的意思。但王貴人不拘怎麼, 實(shí)在得了利, 太後終于松口讓她留下, 從此她就念著掌印的好處, 一門心思到今兒。像平時(shí)，雞毛蒜皮都要來(lái)麻煩, 眼下既拿了贓，又是司禮監(jiān)早前出去的人, 自然沒(méi)有悄悄掩過(guò)去的道理。

燈籠幽幽，照著掌印的側(cè)臉，那面目真如白玉般剔透。人分三六九等，但凡長(zhǎng)得好的都吃香。像他和駱承良, 雖也搭上了個(gè)把太妃，但徐娘半老，嚼糠似的，咂不出什麼滋味兒來(lái)。倒是延慶殿王娘娘，老娘娘裏頭最年輕漂亮就數(shù)她，掌印要是願(yuàn)意盤弄，那要不了多久，就會(huì)像玉把件上包了漿，從裏到外透出油水來(lái)。

頭前是落花有意流水無(wú)情，掌印不動(dòng)那個(gè)心思，今天忽然改了主意，想是來(lái)了興致吧！

秦九安殷勤地把人引到春華門，正是預(yù)備關(guān)門落鎖的當(dāng)口，小火者低著頭，推動(dòng)門扉，剛推了一半，看見秦九安，“喲”了聲，“少監(jiān)來(lái)了？”說(shuō)完又發(fā)現(xiàn)他身後的梁遇，忙驚惶地呵下腰去，“給老祖宗請(qǐng)安。”

秦九安擡了擡下巴，示意開門，兩個(gè)小火者忙把門扉轉(zhuǎn)動(dòng)開，梁遇提起袍角邁進(jìn)門檻。前頭拐個(gè)彎兒就是延慶門，隱隱能看見延慶殿的燈火了。秦九安將梁遇送到門上，識(shí)趣兒地站住了腳，笑道：“老祖宗親自過(guò)問(wèn)，受累了。小的就在這裏候著，要是有什麼吩咐，老祖宗一揚(yáng)聲兒我就能聽見。”

梁遇也沒(méi)多言，舉步往正殿去了，秦九安是個(gè)慣有眼力勁兒的，打發(fā)了站班的小火者，放下燈籠闔上大門，自己眼觀鼻鼻觀心，踏踏實(shí)實(shí)守起了延慶門。

正殿裏頭雖拿了賊，但動(dòng)靜不大，王貴人在上首坐著，只等梁遇來(lái)處置。

這紫禁城的高牆，擋住了多少人的腳蹤兒啊，退居太妃位後行動(dòng)不及當(dāng)貴人時(shí)自由，那個(gè)想見的人，要見上一面難如登天。

不過(guò)今兒是料定了梁遇會(huì)來(lái)的，王貴人事先好好梳妝了一番，拿賊不像拿賊，倒像會(huì)親。藕色掐牙并蒂蓮窄襖下，一條刻絲泥金銀如意裙，松松挽著發(fā)髻，臉上還撲了一層粉。梁遇進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她就在梅瓶旁坐著，聽見腳步聲擡眼一瞧，眼波流轉(zhuǎn)間，萬(wàn)種風(fēng)情呼之欲出。

那個(gè)犯了事的太監(jiān)就跪在地心，見梁遇來(lái)了不敢說(shuō)話，深深泥首下去，腦門杵著梁遇腳邊的栽絨毯。梁遇蹙眉審視，這張臉見過(guò)，確實(shí)是早前衙門裏的一個(gè)小司房。

當(dāng)時(shí)因延慶殿求著要人主事，才派到這宮裏來(lái)的，可現(xiàn)如今出了岔子，就得往上尋根溯源。梁遇拱手朝王貴人行了個(gè)禮，“下賤奴才不長(zhǎng)進(jìn)，惹得娘娘生氣了，娘娘打算怎麼處置，都聽娘娘的意思。”

王貴人心裏，對(duì)這偷東西的太監(jiān)并不怎麼記恨，反倒有些感激他，因他這一糊塗，才有理有據(jù)地把梁遇請(qǐng)到延慶殿來(lái)。

王貴人臉上赧然，望了他一眼道：“梁掌印高升了，公事繁忙等閑見不著，今兒要不是宮裏出了醜事，也不敢勞動(dòng)梁掌印。”

梁遇聽後一笑，他就是有種神奇之處，望著儼然，即之也溫。不管外頭怎麼傳言他冷礪兇猛，你見了他，便是一個(gè)精致的翩翩佳公子。他的眼睛他的笑容，可以叫人忽視他的手段，實(shí)心實(shí)意地以為，他就是靠著多年勤勤懇懇，才登上司禮監(jiān)頭把交椅的。

“娘娘哪裏話，這人原是我們衙門派出來(lái)伺候的，犯了事兒就是臣管教不嚴(yán)，不單他，連著臣也該受教訓(xùn)。”一面說(shuō)，一面瞧了瞧那只包袱。包袱裏裝著紋銀和頭面首飾，其實(shí)東西不算多，但既是偷，哪怕一個(gè)銅子兒也是罪過(guò)。他哼了聲，“捉賊捉贓，人贓俱獲，沒(méi)什麼可說(shuō)的了。”

那太監(jiān)哆哆嗦嗦扒住了梁遇的鞋面，磕頭哭道：“老祖宗，是小的不懂事兒，錯(cuò)走了這一步。小的老家遭災(zāi)，爹娘吃不上飯，小的是一時(shí)豬油蒙了心，才惦記起娘娘的東西來(lái)。”一面說(shuō)一面啪啪抽自己嘴巴子，“小的糊塗、小的糊塗……小的千不該萬(wàn)不該，不該朝老娘娘的妝奩伸手，小的知錯(cuò)了，求老祖宗超生。”

梁遇厭惡地挪開了腳，轉(zhuǎn)頭問(wèn)王貴人，“娘娘丟了些什麼？數(shù)兒合得上麼？”

王貴人瞧他瞧得走神，他一問(wèn)，忙哦了聲道：“是我素日積攢的梯己，還有當(dāng)初先帝禦賜的物件，有些在，有些已經(jīng)找不回來(lái)了。”

梁遇聽罷，擡腳將那太監(jiān)踹翻了，“不長(zhǎng)進(jìn)的東西，讓你做人你不做，偏要幹這些雞鳴狗盜的勾當(dāng)。既然伸了髒手，那這爪子就不該留著。來(lái)人！”

他一聲斷喝，倒把王貴人和跟前的宮人都嚇了一跳。外頭掌刑的太監(jiān)上前，停在廊子底下聽令，他寒聲吩咐：“把這狗東西給咱家?guī)ё撸唤o東廠番子。先剁他一只手，要是不死，再剁另一只。”

掌刑太監(jiān)道是，惡狠狠撲進(jìn)來(lái)，將人生拖了出去。

宮裏的殿宇進(jìn)深不像民間的屋子，驚恐的哭嚎竄上房梁，像纏繞在雕梁畫棟上的蛇，拽也拽不下來(lái)。王貴人沒(méi)親眼見過(guò)司禮監(jiān)辦案，也沒(méi)想到梁遇會(huì)有這樣的一面，當(dāng)即怔在那裏，半晌說(shuō)不出話來(lái)。

梁遇呢，又換了個(gè)笑模樣，拱手道：“娘娘受驚了，司禮監(jiān)的規(guī)矩，最忌諱人手腳不幹淨(jìng)，既出了這樣的案子，臣就要清理門戶。眼下娘娘跟前缺了人，回頭臣發(fā)話下去，讓宮監(jiān)處調(diào)撥人手過(guò)來(lái)。娘娘宮裏受的損耗，臣下令去追，追得回來(lái)固然好，追不回來(lái)的也請(qǐng)娘娘寬懷。實(shí)在有為難之處，咱們司禮監(jiān)再悄悄填補(bǔ)些兒，娘娘看如何？”

他一字一句說(shuō)的都是場(chǎng)面上話，但王貴人聽來(lái)卻透著溫存。這深宮裏討生活，沒(méi)人照應(yīng)真是寸步難行，以前沒(méi)進(jìn)宮前，對(duì)太監(jiān)這等奴才是瞧不上的，可後來(lái)見識(shí)了梁遇，才知道自己先前眼皮子有多淺。

海棠無(wú)香，鰣魚刺多，梁遇為宦，都是人間憾事。那個(gè)危難中願(yuàn)意幫她一把的人，就算他六根不全，她也認(rèn)了。

何況他的品行為人及相貌，都是打著燈籠難找的。像夏美人、宋康妃，屈尊和兩個(gè)隨堂太監(jiān)來(lái)往，她得知後甚為不齒。就因?yàn)樗难Y的人遠(yuǎn)比那些濁物清高得多，連帶著她覺得自己的心也是清高的。

可惜梁遇是太監(jiān)裏頭的正人君子，司禮監(jiān)但凡手上有權(quán)的，一個(gè)個(gè)都和太妃們有了鈎纏，唯獨(dú)他，權(quán)傾朝野，卻連半個(gè)女人也沒(méi)有。為什麼呢，她那麼多回明示暗示，他都不為所動(dòng)，她就開始擔(dān)心，是不是別的宮也對(duì)他青眼有加，他上了別人的船，這才瞧不上延慶殿。

今兒一定要有個(gè)說(shuō)法，王貴人下了好大的決心，總是這麼含含糊糊不是方兒，越性兒捅破了那層窗戶紙，成不成的，大家都安心。

她轉(zhuǎn)頭沖跟前宮女道：“你去預(yù)備好茶來(lái)，我請(qǐng)掌印大人喝茶。”

宮女道是，領(lǐng)人魚貫退了出去。梁遇見了心知肚明，向王貴人揖了揖手，“娘娘盛情，臣受之有愧。”

王貴人說(shuō)該當(dāng)?shù)模仁值溃骸皬S臣請(qǐng)坐吧。”

梁遇依言坐下來(lái)，屋子四角的料絲燈高懸著，照出精致又磊落的眉眼。王貴人輕輕一瞥，心頭急跳起來(lái)，暗自感慨著，他這樣的人物，就算殘缺了，也絕不會(huì)讓人心生輕慢。甚至那種矜貴自重，比之尋常男人更勝。

兩個(gè)人就在殿內(nèi)對(duì)坐著，她有些局促，梁遇卻仍是言笑晏晏，眼風(fēng)調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，目光在她臉上巡視一圈，問(wèn)：“娘娘有什麼吩咐，臣聽著呢。”

有什麼吩咐……王貴人紅了臉，低頭道：“自打先帝殯天，我的龍種沒(méi)保住，後來(lái)一應(yīng)種種，都賴廠臣照顧。我是個(gè)知恩圖報(bào)的人，但廠臣如今到了這樣前程，我再說(shuō)報(bào)答的話，聽上去未免不自量力了吧？”

梁遇道：“娘娘言重了，臣在司禮監(jiān)任職，原就是為主子們辦事的。娘娘們給示下，臣盡心當(dāng)差，這是臣的本分，說(shuō)什麼恩不恩的，娘娘可是折煞臣了。”

王貴人搖了搖頭，“我和其他娘娘們不一樣，他們都是誕育過(guò)皇子皇女的，我這樣的人，原該送進(jìn)陵地裏青燈古佛一輩子，到老了死了，往妃園裏一埋就完事了，哪裏能像現(xiàn)在這樣，留在富貴窩裏，坐享榮華。”

其實(shí)富貴窩裏的榮華富貴，享起來(lái)并沒(méi)有那麼受用，全看你怎麼瞧吧。

梁遇臉上帶著溫吞的笑，呵腰道：“娘娘的龍種雖沒(méi)留住，但也有生育之功，要是發(fā)到陵地裏去，未免不近人情了。如今這事兒過(guò)去多年，娘娘也該放下了，想著怎麼吃好喝好就成，不必舊事重提了。”

王貴人才要張口，宮人送了茶進(jìn)來(lái)，一時(shí)打斷了，只道：“廠臣喝茶吧，這是我們老家的雲(yún)霧，先唐時(shí)起就是貢茶，請(qǐng)廠臣嘗嘗。”

喝茶閑聊，其實(shí)這個(gè)點(diǎn)兒上很不是時(shí)候，梁遇今天願(yuàn)意走這一趟，也全是因?yàn)楸坏胗浀镁昧耍媪它c(diǎn)戲謔之心。

月徊說(shuō)過(guò)，不讓他找籠中的金絲雀，不讓他勾搭寡婦，也不知為什麼，他就是想要反一反。人心從來(lái)不是恒定的，先前她說(shuō)不喜歡皇帝，不願(yuàn)意進(jìn)宮做娘娘，到如今又怎麼樣呢，還不是陪著滑冰吃爆肚，第二天也沒(méi)忘了買蟈蟈……可見男女生起情來(lái)，不過(guò)一霎的光景。

好容易找回來(lái)的妹子，他留不了太久，將來(lái)自己又是孤身一人，和宮裏太妃走影兒取樂(lè)，也沒(méi)什麼。然而明確是奔著這個(gè)目的來(lái)的，又百般的挑剔，王貴人入不得他的眼。他不喜歡她端杯盞的姿勢(shì)，不喜歡她臉上的胭脂，不喜歡她說(shuō)話的語(yǔ)氣，連她看他的眼神，都讓他覺得不舒坦。

是從來(lái)沒(méi)有和女人親近過(guò)的緣故？大概是的。萬(wàn)事開頭難，一旦起了玩兒性，或許就樂(lè)在其中了。

他低頭呡了口茶，味兒不錯(cuò)，“廬山雲(yún)霧，果然名不虛傳。”

王貴人的心思并不在茶上，梁遇那麼聰明人兒，她把他留下是什麼意思，他不會(huì)不知道。可眼下他還端著，這種事原本應(yīng)當(dāng)男人更主動(dòng)些才對(duì)，但他大約是礙于身份的緣故，遲遲不見有任何動(dòng)靜。

這麼長(zhǎng)時(shí)候的七上八下，實(shí)在夠夠的了。她放下手裏的茶盞站起來(lái)，那張秀致的臉因緊張愈發(fā)酡紅，身上熱氣騰騰，一蓬蓬的熱浪從領(lǐng)下翻湧上來(lái)，打在脖子上。在他也欲站起身前，在他肩上輕壓了下，“廠臣，我今兒是壯了膽的，也豁出這張臉去了，就想問(wèn)你一句，你明白我的心嗎？”

梁遇沉默著，借著這段沉默細(xì)細(xì)品咂，奇怪當(dāng)一個(gè)女人向他示好的時(shí)候，他居然可以做到內(nèi)心毫無(wú)波瀾。

明不明白她的心，別說(shuō)他，就連他身邊的人也都瞧出端倪了，可就算說(shuō)清了又怎麼樣？他忽然不想在這延慶殿裏逗留了，這種無(wú)趣的周旋，讓他覺得無(wú)比厭煩。

他微讓了讓，起身向王貴人拱手，“娘娘，臣不聾不瞎，自然明白娘娘的心。可臣是個(gè)殘廢，自知力不從心，恐怕要辜負(fù)娘娘的美意了。”

王貴人聽了，一股莫大的失望彌漫上來(lái)，喃喃說(shuō)：“我從來(lái)不覺得你是殘廢，在我心裏，你就是頂天立地的真爺們兒。梁遇，你實(shí)話告訴我，是不是這宮裏另有讓你覺得可心的人了，你這才拒我于千裏之外？”

梁遇說(shuō)沒(méi)有，“臣這身子是如此，不想糟蹋了娘娘。娘娘在宮裏安心頤養(yǎng)，臣在衙門為主子們辦差，各自安好豈不自在？”

可是王貴人不死心，她抓住了他的袖子輕輕搖撼起來(lái)，“我不圖你什麼，咱們?cè)际强嗳藘海谏顚m裏做做伴，有什麼不好？”

女人拽著袖子哀懇，仿佛是一種共性，月徊也有這毛病，急起來(lái)整條胳膊抱進(jìn)懷裏，半點(diǎn)沒(méi)有已經(jīng)長(zhǎng)大成人的覺悟。他原以為并不討厭這種動(dòng)作，誰(shuí)知換了個(gè)人，他就覺得受不了。來(lái)延慶殿前拈花折柳的興致，現(xiàn)在變成了一種煎熬，他到底將袖子抽了出來(lái)，淡聲道：“娘娘請(qǐng)自重，這宮裏內(nèi)外全是眼睛，萬(wàn)一叫人宣揚(yáng)出去，臣是沒(méi)什麼要緊的，只怕壞了娘娘名聲。今日的事，臣就當(dāng)從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)，娘娘把心放在肚子裏，照舊安逸過(guò)自己的日子。只是這樣的話，再也不要提起了，臣微賤之軀，不敢承娘娘盛情。”

王貴人的一腔熱血灑在地上，凝結(jié)成了冰，嫣紅的臉頰瞬間變得煞白，看著倒有幾分讓人心疼。

梁遇不常憐香惜玉，複又行了個(gè)禮，“時(shí)候不早了，娘娘早些安置，臣告退了。”

他卻行退出延慶殿，殿內(nèi)熱氣暾暾的，甫一出來(lái)涼風(fēng)撲面，倒弄得他一激靈。

秦九安快步迎了上來(lái)，他在外頭掐著點(diǎn)兒，自那個(gè)犯事的太監(jiān)被押出去算起，到掌印出來(lái)，前後不過(guò)一炷香時(shí)候。太監(jiān)和平常男人不一樣，弄起女人來(lái)不是三下兩下就盡興的。因?yàn)槿绷艘粔K，那些女人解不了饞，自然也不能放你下繡床。況且王貴人久曠，糾纏起來(lái)應(yīng)當(dāng)更厲害，照這個(gè)時(shí)間算，可見今晚什麼事兒都沒(méi)來(lái)得及發(fā)生。

他瞅了瞅梁遇，“老祖宗，王娘娘沒(méi)有旁的差遣？”

梁遇知道他意有所指，拿眼梢瞥了瞥他，“依你之見，王娘娘該有什麼差遣？”

秦九安碰了個(gè)釘子，立時(shí)訕訕發(fā)笑，“小的只是隨口胡謅……”

梁遇看了看天色，月亮已經(jīng)爬上了宮牆，明兒沒(méi)有朝會(huì)，也沒(méi)有內(nèi)閣進(jìn)講，他負(fù)著手輕籲了口氣，“叫人備車，我這就出宮去了。”




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