第二百四十六章 刺史

薛刺史的書信，到底還是來了。

姜韶華意味不明地扯了扯嘴角：“將信呈上來。”

陳瑾瑜應(yīng)是，呈上書信。姜韶華接過信，迅疾拆開看了一遍。

薛刺史是朝廷正二品高官，也是荊州境內(nèi)品級最高的文官。以前南陽王在世的時(shí)候，薛刺史時(shí)常來信問候，來往還算密切。南陽王病故後，很自然就疏遠(yuǎn)了。

官場上人走茶涼是常態(tài)。姜韶華這個(gè)南陽郡主，不過是個(gè)沒成年的小姑娘。薛刺史維持了面上的尊敬，自覺就已足夠，無需巴結(jié)示好。

這兩年多來，姜韶華一邊暗中招兵買馬囤積實(shí)力，一邊整頓吏治，對外卻十分低調(diào)。最被人時(shí)常提起的，是每個(gè)月送去景陽宮的書信和豐厚的禮物。在薛刺史看來，這分明就是姜韶華心虛沒底氣要巴住鄭太後這棵大樹遮陽庇蔭。

也因此，薛刺史沒將南陽郡主看在眼底。

沒曾想，郡主不動則矣，一動便是地動山搖。

薛刺史在幾日前接到郡主來信，看後心神俱震，久久難言。然後，便提筆寫了這封回信。

在信中，薛刺史對郡主慨然出兵剿匪的舉動表示由衷的感謝和敬意，并代表荊州境內(nèi)所有百姓和官員對郡主表示深切的感激。最後，還表示要出銀子犒賞南陽軍將士。

“這位薛刺史很上道。”姜韶華看到後來，愉悅地笑了起來，隨手將信給了馮長史：“馮長史不必為軍費(fèi)發(fā)愁了。”

馮長史將信匆匆看了一遍，緊皺的眉頭也舒展開來，欣然道：“確實(shí)是一樁好消息。日後朝廷詰問起來，還有薛刺史在前給我們擋一擋。”

姜韶華嗯一聲。

陳瑾瑜如今眼界開闊，頗有見識，聞言低聲笑道：“以我看，這位薛刺史才是精明過人。郡主一聲令下，南陽軍便悍然出兵。薛刺史焉能不心驚，這才慷慨解囊，要出一筆軍資。”

姜韶華淡淡一笑：“他懂事最好。”

下一句就是，如果他不懂事，本郡主便教他懂事。

郡主說話行事，真是越來越霸氣了。

陳瑾瑜用崇拜的眼光看過來。姜韶華被逗樂了：“行了，別在這兒耍寶了。去準(zhǔn)備筆墨，我要寫一封回信給薛刺史。”

……

五日後，刺史府。

“大人，”一個(gè)身量尋常的中年男子捧著書信進(jìn)了書房：“郡主的親筆回信到了，請大人過目。”

近來著急上火寢食難安眼睛泛紅的薛刺史立刻放下手中文書，接了書信，仔細(xì)看了起來。

南陽郡主姜韶華寫得一筆精致的簪花小楷，就如尋常閨秀一般。信中內(nèi)容，卻看得人心頭突突直跳。

“……南陽軍是荊州駐軍，保護(hù)荊州境內(nèi)平安是義不容辭之事。此次出動，定要將民匪剿得幹幹淨(jìng)淨(jìng)。如果兵力不足，南陽親衛(wèi)營裏還有精兵，隨時(shí)待命。請薛刺史放寬心，靜候佳音。”

他怎麼能放寬心？

這一席話，就如巨石壓在心頭，沉甸甸的，令人喘不過氣來。

那個(gè)幕僚見刺史大人面色難看，低聲問道：“大人為何面色不佳？莫非郡主這封信有什麼不妥？”

這個(gè)幕僚姓張，舉人出身，考進(jìn)士屢試不順。當(dāng)年薛刺史也只是一個(gè)尋常六品官，招了他做幕僚。之後薛刺史官途順?biāo)欤宦纷龅搅饲G州刺史。張幕僚一直跟隨左右。

如今刺史府裏有五個(gè)幕僚，張幕僚資歷最老，也最得薛刺史信任。

薛刺史嘆口氣，將書信給了張幕僚。張幕僚看後，神色也凝重起來，壓低聲音道：“大人，這位郡主著實(shí)不簡單。”

可不是？

在不動聲色間掌控南陽軍，麾下還有一支精銳無敵的親衛(wèi)軍。有這等悍然兵力實(shí)力，在荊州足以橫行。

薛刺史定定心神，張口道：“不管如何，郡主肯出兵剿匪，總是一樁好事。否則，有那麼一支亂匪在荊州官道附近，商賈們不敢出入，百姓們也有性命之憂，人心不安。”

“你現(xiàn)在就去戶房，讓戶房支出五萬兩銀子來，命人送去南陽王府。郡主出兵，軍費(fèi)理所當(dāng)然得刺史府來出。”

張幕僚想了想，低聲道；“要不然，軍費(fèi)直接送去南陽軍營？銀子出都出了，也該讓那些軍漢們念一念刺史大人的好處。”

薛刺史皺眉：“不妥！南陽軍是郡主的地盤，我這麼做，就是越過郡主去拉攏軍心。”

“先不說五萬兩銀子能不能拉攏住軍心。便是有些用處，也會惹怒郡主，實(shí)在得不嘗失。”

不得不說，能做一州刺史，薛刺史確實(shí)有過人之處。一旦驚覺到郡主令人畏懼的實(shí)力，立刻調(diào)整好了恭敬的姿態(tài)，行事也格外謹(jǐn)慎。

張幕僚訕訕一笑：“還是大人思慮周全，是我太過莽撞冒失了。”

薛刺史淡淡道：“你且去戶房，將這樁差事辦妥。還有，時(shí)刻留意朝廷動靜，一旦有消息，立刻來回稟。”

張幕僚應(yīng)聲退下。

過了幾日，銀子就送到了南陽王府。

姜韶華沒有客氣，令馮長史收銀入庫，充作軍費(fèi)。

這數(shù)日間，于崇的南陽軍已經(jīng)尋到了民匪的蹤跡，并交了手。一邊是武器戰(zhàn)馬盔甲不足的亂匪，一邊是整日好吃好喝操練不綴的精兵，一交手便見高下。

民匪大敗潰逃。

于崇兵分三路，一路追擊不休。殺了幾百民匪，又俘虜了三百多活口。

這一戰(zhàn)，打得幹淨(jìng)漂亮。朝廷得了戰(zhàn)報(bào)後，大肆褒獎(jiǎng)南陽軍。南陽軍也因此大出了風(fēng)頭。

親衛(wèi)軍營裏，秦戰(zhàn)和孟大山都有些惋惜和不甘。

“郡主令南陽軍出兵，這才讓南陽軍出了風(fēng)頭。要是換了我們親衛(wèi)營，會勝得剛利落。”

“可不是？要什麼活口，直接全剁了！”

劉恒昌神色不變，低聲道：“親衛(wèi)營出動，就太紮眼了。郡主令南陽軍出兵，既剿了民匪，又不會惹來朝廷忌憚。”

秦戰(zhàn)孟大山對視一眼，也不吭聲了。

別人不知就裏，他們自然清楚親衛(wèi)營真正的兵力。總之，絕不該是一個(gè)藩王或郡主應(yīng)該有的實(shí)力，確實(shí)應(yīng)該低調(diào)些。




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