第十三章 亂（一）

白夫人見牡丹喜氣洋洋，滿臉期待的樣子，忍不住道：“你很喜歡這個(gè)宴會(huì)？”

牡丹連忙收了臉上的喜色，解釋道：“我自幼身體不好，纏綿病榻，錯(cuò)過(guò)了許多美好的事物。去歲秋天重病一場(chǎng)，險(xiǎn)些喪命，從那之後，我便想通了，人生得意須盡歡，反正總得活下去，為什麼要整日愁眉苦臉的呢？不要說(shuō)人家看著煩，就是自己照鏡子也不好看啊。”

白夫人道：“人生得意須盡歡，是這個(gè)道理，我先前倒小看你了。”

牡丹哈哈一笑，把目光投向上首。

潘蓉和蔣長(zhǎng)揚(yáng)并排而立，潘蓉由著侍女系上了精美的絲綢圍裙，蔣長(zhǎng)揚(yáng)卻不過(guò)只是將袖子挽上去而已。

劉暢的筷子一敲酒杯，二人就擺開架勢(shì)，專注地動(dòng)作起來(lái)，去皮剔骨，切片，兩個(gè)人的動(dòng)作都是幹淨(jìng)利落，手起刀落，節(jié)奏感很強(qiáng)，與其說(shuō)他們是在切魚，不如說(shuō)更像是華麗的刀技表演，刀光閃閃中，盤子裏的魚絲很快堆成了小山。

侍女們不斷地將他二人切出來(lái)的魚絲各取一半放入鋪了新鮮紫蘇葉的小瓷盤中，再配上一小碟用蒜、姜、橘、白梅、熟栗黃、粳米飯、鹽、醬八種調(diào)料制成的八和齏，倒上一杯用炒黃的米和綠茶煎成的玄米茶，魚貫送至客人的席前。

白夫人低聲和牡丹解釋：“每個(gè)人案板上的魚數(shù)量是有定數(shù)的，他二人這是要比誰(shuí)更快，誰(shuí)切的魚膾更薄更細(xì)。你看，差距出來(lái)了吧？”她用筷子翻動(dòng)著盤子裏的魚絲給牡丹看，乍一看，看不出什麼，直到筷子挑起來(lái)之後，牡丹才發(fā)現(xiàn)厚薄精細(xì)程度完全不一樣。

蔣長(zhǎng)揚(yáng)切的，又薄又細(xì)，白夫人對(duì)著輕輕一吹，竟然飄了起來(lái)，而潘蓉切的，就沒這樣輕薄了，明顯是蔣長(zhǎng)揚(yáng)切的兩倍那麼厚。

白夫人將潘蓉切的扒到一邊，微微不屑地道：“他這個(gè)手藝也就和我們家的廚子差不多，也好意思拿出來(lái)當(dāng)衆(zhòng)炫耀。”夾了一箸在八和齏蘸了蘸，放到牡丹的碟子裏，嘆道：“這東西寒涼，你身體弱，少吃一點(diǎn)。”

仿佛是為了驗(yàn)證白夫人所言不虛，“嚯”的一聲輕響，蔣長(zhǎng)揚(yáng)切完他案板上的最後一條魚，將刀放在了砧板上，淡笑著對(duì)衆(zhòng)人揖了揖，回身立到一旁就著侍女送來(lái)的姜湯洗手去腥，撩起袍子坐回了席間。而此時(shí)，潘蓉的案板上還躺著兩三條魚。

劉暢大笑道：“阿蓉，你輸了！還切麼？”

潘蓉也覺得沒有意思，“啪”地一聲將刀放下，伸著兩只手任由侍女上來(lái)替他洗手擦手整理袍服，懶洋洋地道：“成風(fēng)，我苦練了兩年，還是不及你。罷了，我說(shuō)過(guò)的話一定算數(shù)。”

劉暢笑道：“你自然是比不過(guò)他長(zhǎng)年握刀的，你該心服口服才是。”

清華郡主笑道：“你們打的什麼賭？”

潘蓉笑得促狹：“秘密。”邊說(shuō)邊掃了牡丹一眼，見牡丹望去，便轉(zhuǎn)而對(duì)著白夫人拋了個(gè)媚眼。

白夫人視若無(wú)睹，只問(wèn)牡丹：“你可曾見過(guò)今日這株花了？你覺著如何？我圍著看了半日，卻沒看出到底是什麼品種來(lái)。”

牡丹笑道：“此花與夫人恰好同姓。風(fēng)姿卻是不錯(cuò)的，與我那幾盆花比較起來(lái)，算是各有千秋。”

玉板白，色白似玉，瓣硬，雄蕊偶有瓣化，荷花型，花朵直上，優(yōu)點(diǎn)是著花量高，花期早。劉暢這一株，不過(guò)就是占著個(gè)推遲了花期，同株生了雄蕊瓣化程度高的幾朵花，又是自己那些陪嫁的牡丹中沒有的品種，所以被他視為稀罕物，故意拿出來(lái)炫耀而已。

實(shí)際上，牡丹私下裏以為，按著此時(shí)衆(zhòng)人的觀賞眼光，玉板白與同為白色系的玉樓點(diǎn)翠、瑤臺(tái)玉露比較起來(lái)，一定會(huì)認(rèn)為樓子臺(tái)閣型的玉樓點(diǎn)翠和繡球型的瑤臺(tái)玉露更美麗珍貴。只是二人關(guān)系微妙，當(dāng)著白夫人，她卻是不好點(diǎn)評(píng)。

白夫人一笑，指了指上首正纏著蔣長(zhǎng)揚(yáng)說(shuō)笑的潘蓉輕聲道：“有人想算計(jì)你的花，你小心了。”

牡丹一愣，原來(lái)潘蓉先前幫自己就是為了這個(gè)目的，他是不是也怕那株魏紫被清華郡主給弄去呢？她擡眼認(rèn)真地望著白夫人低聲道：“不管你出于同情還是出于什麼原因，我都非常感謝你提醒我。那幾盆花，無(wú)論如何我都是不會(huì)給人，也不會(huì)賣的。”

那是她今後安身立命的本錢，不到萬(wàn)不得已，她怎麼也不會(huì)棄了它們。

“既如此，我便盡力勸他打消這個(gè)念頭罷。”白夫人定定地看了牡丹一眼，搖了搖手中的刺繡蘭花團(tuán)扇，幾不可聞地嘆息了一聲。

牡丹突然沒了好心情。她不安地調(diào)整了一下因?yàn)椴涣?xí)慣席地而坐而變得麻木的雙腿，垂眸望著面前精美的食具和精致的飲食，暗想，等到那一天，她的日子也許不會(huì)有現(xiàn)在這樣過(guò)得豪奢，但她一定不會(huì)像現(xiàn)在這樣過(guò)得提心吊膽。

不多時(shí)，衆(zhòng)人酒足飯飽，進(jìn)入賞花環(huán)節(jié)，劉暢笑道：“在座的諸位都知道，寒舍種了幾株花，僥幸勉強(qiáng)入得眼，每年春末夏初，總能給諸位在閑暇之餘添上一點(diǎn)樂趣。今年卻又與往年不同，敝人新近得了一株玉板白，生而有異，不但比尋常的玉板白開得晚了許多，還有一樹同開兩種花型之跡。”

說(shuō)完之後，他并不急著立刻揭開青紗，而是含笑望著衆(zhòng)人，聽衆(zhòng)人說(shuō)了一通恭賀的好話，方起身準(zhǔn)備親自去揭開青紗。不過(guò)剛站起身，清華郡主就用扇子擋住了他，嬌笑道：“子舒，讓我先睹為快如何？”

這便是她要去做了揭紗之人的意思了。牡丹心想，不過(guò)就是如同現(xiàn)代人剪彩一般，喜歡請(qǐng)個(gè)領(lǐng)導(dǎo)明星之流去執(zhí)剪，沖著清華郡主那唯我獨(dú)尊的性子，這種行為也算不得什麼。劉家小兒既然要捧她，便該從了就是。

誰(shuí)知?jiǎng)彻恍ν屏诉^(guò)去：“來(lái)者皆是客，我若是讓郡主先睹為快，豈不是有意怠慢其他賓客？下次可就沒人來(lái)玩了。”竟然是徑自就去揭了那塊青紗。

清華郡主嬌笑道：“你這個(gè)人呀，這般狂傲，心裏眼裏總是沒有人。”說(shuō)著回眸狠狠瞪了牡丹一眼，瞪得牡丹莫名其妙，只當(dāng)是她瘋了不正常。

衆(zhòng)人紛紛起身去觀賞那玉板白，又去看牡丹院子裏擡出來(lái)的那幾盆花。牡丹也跟在白夫人身後上前賞花，趁空給雨荷使了個(gè)眼色，雨荷會(huì)意，起身離去。

不多時(shí)，衆(zhòng)人開始點(diǎn)評(píng)作詩(shī)，牡丹不會(huì)，也不願(yuàn)意剽竊誰(shuí)的詩(shī)句成就自己的才女之名。因見李荇已經(jīng)獨(dú)自繞出了宴席場(chǎng)所，便趁著衆(zhòng)人凝神思考，無(wú)人注意自己，便帶著林媽媽和雨荷跟了出去。

清華郡主一直就沒放棄過(guò)關(guān)注牡丹，見狀不動(dòng)聲色地對(duì)著自己的一個(gè)婢女?dāng)E了擡下巴，那婢女點(diǎn)點(diǎn)頭，悄無(wú)聲息地退了出去。

潘蓉卻也拉了那蔣長(zhǎng)揚(yáng)一把，示意他跟著自己出去。蔣長(zhǎng)揚(yáng)淡淡地掃了冥思苦想的衆(zhòng)人一眼，轉(zhuǎn)身跟在潘蓉身後，出了宴席場(chǎng)所。




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