第一百三十五章 婉拒

那人只顧揮鞭打馬，瘋狂縱馬向前，風(fēng)一般從衆(zhòng)人面前掠過，絕塵而去，只餘下濃重的香風(fēng)一陣。後面追趕的二人中，其中一個(gè)見到牡丹等人，抱拳行禮，也來不及開口打招呼，就追了上去。

榮娘奇道：“姑姑，你認(rèn)得剛才那人麼？”

牡丹搖頭：“有些面熟，大抵是蔣家莊的人，跟著去過我們莊子罷。其他人不認(rèn)識。”

封大娘道：“適才那騎紫騮馬的公子好重的戾氣，這般不管不顧地拼命打馬，只怕會把馬兒弄得發(fā)狂，若是遇到什麼溝坎阻攔的駕馭不住，怕是難逃一劫。”

英娘道：“我見蔣叔和鄔總管皆寶貝這紫騮馬得緊，也不知這是什麼人，竟如此糟踐這馬。”

片刻後，又見三四個(gè)錦衣大漢騎馬追了過來，立在路口左右張望，見到牡丹等人，其中一個(gè)缺了半只耳朵，滿臉胡子的胖子打馬上前，一點(diǎn)禮貌都沒有，粗聲粗氣地道：“剛才有位公子騎馬出來，往哪邊去了？”邊說邊只顧盯著牡丹的臉看。

牡丹雖然厭憎他無禮，但想著人是從蔣長揚(yáng)莊子裏出來的，又是騎了蔣長揚(yáng)的紫騮馬，若是出了什麼事，只怕那馬兒也脫不了幹系，便示意封大娘回話。封大娘舉起鞭梢往前指了指：“往前方去了。”

那人也不道謝，只回頭招呼其餘三人跟上，縱馬追上前去。

恕兒啐了一口：“哪裏來的莽漢，忒無禮了。”

牡丹道：“人有千百種，理他作甚。趕路要緊。”

又行得約有盞茶功夫，身後又有人喊，這回是直接點(diǎn)了封大娘的名，卻是鄔三又領(lǐng)了四五個(gè)灰衣小廝騎馬上前行禮，又是問的剛才那位年青公子的去向。

鄔三聽說已然有人追上去了，便索性緩了腳步，笑問牡丹：“何娘子這是要回城去麼？這次怕是要在城裏呆一陣子了吧？”

牡丹笑道：“父兄要出遠(yuǎn)門，要陪他們幾日。”

鄔三微微皺眉：“這次莫非是要出海？可定下什麼日子出行了麼？”

牡丹還未開口，榮娘已然快言快語地接口：“就是這月二十六。”

鄔三思忖片刻，抱拳告辭：“適才那位公子，乃是朱國公府的二公子，他隨同朱國公來此做客，乃是客人。出了事兒不好，小的得追上去看看，何娘子你們慢行。”

“你忙著，不必管我們。”牡丹這才知道那人便是蔣長揚(yáng)的異母兄弟，那樣子，可不是個(gè)好相與的。而朱國公，此時(shí)出現(xiàn)在蔣長揚(yáng)的莊子裏，多半也與王夫人再嫁的事情有關(guān)系，也不知道他將會要求蔣長揚(yáng)怎樣？不期然地，牡丹想起秋實(shí)的那番話來，不由輕輕嘆了口氣，打馬快行。

到得宣平坊，已近中午時(shí)分，牡丹等人進(jìn)了門，李氏牽著芮娘笑瞇瞇地迎上前來：“說曹操，曹操到。爹和娘剛才還正念叨著，若是你們今日再不回來，明日就要使人去接，可巧的你們就回來了。”

牡丹訝異道：“爹沒有去鋪?zhàn)友Y麼？”

李氏道：“今日家中有客，除了你四哥和六哥去了鋪?zhàn)友Y，其餘人等都留在家中。”

榮娘奇道：“是誰呀？”

白氏領(lǐng)著幾個(gè)捧著果品茶水的丫鬟走過來，笑道：“是盧五郎。”

牡丹心想著，段大娘那樣的人，想必何志忠等人也是非常樂意交往的，既然大家彼此有意，那麼刻意招待交往也是正常的。便也沒放在心上，只問了一句：“是否有秦三娘的消息了？”

白氏低聲道：“好像有點(diǎn)眉目了。爹請人在西市四處打探，有人識得那日跟了秦三娘外出的侍從中有一個(gè)是景王府的人，其他人卻是眼生不識得。現(xiàn)下就是拿不準(zhǔn)人到底和景王府有沒有關(guān)系。”

景王？這個(gè)名字有點(diǎn)熟悉。牡丹沉思片刻，猛然想起這就是先前蔣長揚(yáng)所說的那位養(yǎng)了許多好花匠，據(jù)說名不見經(jīng)傳的大閑人。假如秦三娘真的與景王府有關(guān)，那麼她是怎麼靠上景王府的？在王府裏又是一個(gè)什麼樣的角色地位？牡丹不禁微微搖頭，人生果然變化莫測。

一旁白氏與李氏眉目傳遞了半日，方由李氏道：“前兩日，李家父子二人上門來賠禮道歉。”

牡丹默了默，道：“怎麼說？”

李氏笑道：“還能怎麼說，人家小意上門賠禮，爹和娘還能將人給趕出去？自然是還做親戚，留他們吃飯喝酒，歡歡喜喜地送出門去，還約定了二十六那日要來替爹和你哥哥他們餞別。李家表舅說了，那孟孺人的事情被寧王知曉，怒斥責(zé)罵，被降了品級，成了正六品媵，不得自由出入府邸。府中的奴才們也被處置了一大批。”

牡丹不由有些奇怪：“那罰得還真重。”原本白夫人曾同她說過，此事可大可小，就看寧王怎麼想，如今看來卻是果然應(yīng)了汾王妃的話，是按著最重的責(zé)罰來。但處置大批奴才卻絕對不會是為了自己這事兒。

白氏笑道：“殺雞儆猴，數(shù)罪并罰，具體是為什麼，李家表舅自然也不會和我們細(xì)說，但想來她那樣的人，自是不可能只做這一樁壞事。至于其他奴才們麼，依我說，早就該好生整飭一番了，亂出來一個(gè)莊子裏的小管事，都敢胡來，作威作福，更何論其他人。”

提起鄧管事的事情，牡丹便想起了那時(shí)李荇說過，那事兒牽涉到宗室間的一些事情，不由胡亂猜測，說不定這番也是如此，寧王不過借機(jī)處理一批人而已。但寧王府和她，李家之于她，此刻便隔得幾乎天和地那麼遠(yuǎn)，牡丹很快便將此事拋之腦後。

進(jìn)了後院，見過岑夫人，閑話過後，牡丹大致說了一下芳園的情況，言明想挑幾個(gè)機(jī)靈能幹有責(zé)任心，人品端正的小廝去跟著李花匠學(xué)著打理花木。岑夫人道：“這有何難？挑幾個(gè)家生子去，前幾日好幾個(gè)人都和我說，兒子大了，要討差事，稍後讓你大嫂拿了名冊，你挨個(gè)兒去挑，挑了之後不夠的，又另外去買。”

岑夫人話音剛落，甄氏就道：“丹娘，我的陪房潘五家的正好有一對小子，一個(gè)七歲，一個(gè)九歲，精靈著呢，手腳也幹淨(jìng)，正好跟了你去。”

她才一開頭，白氏和孫氏等人便都有些意動。都想著芳園那裏的活輕松，開春就可待客，去的都是有錢人，只要人機(jī)靈，少不了豐厚的賞錢，又是從家裏去的家生子，去了還不得做個(gè)管事什麼的，最妙的是，若是芳園果然好賺錢，手下的人習(xí)得一手好手藝，將來那便是個(gè)發(fā)財(cái)?shù)耐緩剑虼俗允嵌枷胪Y面塞自己的人。

牡丹卻是早就料到會有此種情形出現(xiàn)的，早想好了對策，便都爽快地一一應(yīng)承下來。見她毫不作難地應(yīng)下來，其他人便都紛紛開了口，有些還不是何家的人，甚至還有人問牡丹芳園有沒有總管事，人數(shù)轉(zhuǎn)瞬間便湊到了十多個(gè)，還有繼續(xù)往上漲的趨勢。

岑夫人疑慮地看著牡丹：“你用得了這麼多人麼？”這已經(jīng)不是她挑人，而是別人替她挑了，這些人拿去能用麼？賣身契不在她手裏，什麼時(shí)候被人來個(gè)釜底抽薪，她還不倒黴去？只岑夫人不好當(dāng)著幾個(gè)有私心的兒媳說這話，只能是間接地提醒牡丹。

牡丹笑道：“芳園那麼大，當(dāng)然用得著，買人的錢再多幾倍我也出得起，也養(yǎng)得起。但只是，嫂嫂們替他們打算，我卻生恐他們不肯答應(yīng)呢。畢竟芳園不比城裏，清苦寂寞，不見繁華，還得挖土擔(dān)水，施肥除草，做到頭也最多就是個(gè)管花木的管事，哪裏比得城裏面去鋪?zhàn)友Y做夥計(jì)好，既能學(xué)本事，又有前途。我正愁沒人跟我去呢，幸虧嫂嫂們替我推薦。”

甄氏一聽，不由睜大眼睛：“什麼買人的錢？”

牡丹含笑看著她，理所當(dāng)然地道：“李花匠和我說過了，要他教導(dǎo)徒弟不難，但必須是簽了死契給我的人，否則他不教。這老兒脾氣古怪倔強(qiáng)，經(jīng)常還要我聽他的，不聽就要作氣，偏生又有一門好手藝，離他不得。而且我新進(jìn)招的幾個(gè)花匠，都因?yàn)橹皇呛灥亩唐酰懿宦犖掖蛘泻簦冶阆铝藳Q心，這之後，凡是要進(jìn)芳園栽種牡丹花的，必須都是死契。最後呢，我是不好意思白用家裏和嫂嫂們的人，哪兒能不給錢呢？親兄弟明算賬，這錢是必須給的。”

甄氏原本就是懷了二心的，只想著將人借給牡丹，身契還在自家手裏握著，如今聽牡丹這樣說，卻是有些不情願了，便幹笑道：“丹娘說得有道理，這事兒還得先問過他們娘老子，省得怨我拆散骨肉。”

“正是這個(gè)道理。”牡丹低頭吹了一口茶湯，若無其事地飲了一口茶，又問白氏和孫氏等人：“嫂嫂們要不要也先問一問？”

白氏和孫氏對視一眼，笑道：“自然要問。問過以後再來和丹娘說。”

牡丹微微一笑，曉得此事這算是基本揭過了，之後不會再有人胡亂伸手。她倒也不是生防死防，畢竟旁人若是要學(xué)她種牡丹，只要能出得起錢就能請得匠人去，根本不缺這些小花匠，而這些小花匠中，十個(gè)中若是能出一個(gè)出類拔萃的，她便感謝得很了。只是，她要求她手下的人和她都是一條心的，以她的命令和利益為主，這亂七八糟的去了一幫人，各有各的主子，各有各的利益，勢必會影響大局。




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