自平定漢王之戰(zhàn)後，楊廣又為楊素的小輩加官進(jìn)爵，并賜予他們織物綺羅，甚至將一部分原屬于楊諒的伎妾賞給了他們。沒過多久，他又拜楊素為尚書令，賞給他京中最好的居處，不久之後，又拜他為太子太師……可以說一時(shí)之間，楊素所受的榮寵朝中無人可比。

然而阿藥卻覺得，楊素對(duì)此并不高興，他也沒有絲毫恩寵過盛的擔(dān)憂，只是平淡地接受著這些賞賜，每天該做什麼做什麼。

此時(shí)的阿藥已經(jīng)是十四歲了，眼看著到了可以議親的年紀(jì)，家中有適齡公子的人家紛紛以各種理由造訪試探楊素的口風(fēng)，卻無一例外的被他拒絕，後來，他索性借口身體有恙，閉門謝客了。他這樣的舉動(dòng)倒是引起了旁人的興趣，他們紛紛揣測楊素對(duì)義女婚事如此不上心的理由，有人猜測是楊素眼界過高，可能瞄準(zhǔn)了身份更高的達(dá)官顯貴，有此猜測的人暗暗嘲笑楊素的不自量力，縱然那義女有沉魚落雁之姿，也終究是義女，如何能門當(dāng)戶對(duì)；也有人想到楊素對(duì)于那些對(duì)楊拓有興趣的議親者也是同樣的不假辭色，不由猜測楊素是不是早有意將義子義女配在一起，聽說阿藥遲遲未曾冠上楊姓的時(shí)候他們的觀點(diǎn)似乎得到了論證；甚至有人揣測楊素此舉的背後是不是有不可言說的齷齪理由……對(duì)于這些流言蜚語，楊素一律采取不聞不問的態(tài)度，來了個(gè)眼不見為淨(jìng)，并且讓阿藥和楊拓也不要在意這些。

“為師對(duì)你們有更高的期望。”他這樣對(duì)自己的兩名弟子說道，“以你們的天資，在這等俗事上浪費(fèi)時(shí)間實(shí)在是暴殄天物。”

在這一點(diǎn)琵琶難得和楊素持有相同的態(tài)度，當(dāng)然她所想的不會(huì)是什麼浪費(fèi)不浪費(fèi)的事，純粹只是不能夠接受一手養(yǎng)大的女孩子和一個(gè)她看不上眼的人成親（她不會(huì)對(duì)任何一個(gè)人類看得上眼）。

阿藥本就不想要思考這類事，聽到這樣的吩咐自然是松了口氣，每日只是安安心心地鑽研自己的精神異術(shù)。

直到有一日，久不見客的楊素忽然親自迎接了一位客人，這種平靜得讓人忘卻一切不快的日子才泛起一些波瀾。

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“似霪雨霏霏這樣的術(shù)法，能夠維持一刻便已是極不容易了，然而蒲州城外的那場術(shù)雨卻足足持續(xù)了六個(gè)時(shí)辰，我原以為是楊兄有了什麼特殊的機(jī)緣，近日才算出原來?xiàng)钚值臋C(jī)緣與我料想的略有不同。”

聽聞此言，楊素笑而不語，只是用審視的目光看著他的座上賓，那是一個(gè)不過二十歲出頭的年輕人，笑容可掬，他比楊素年輕那麼多，身上也沒有任何功名，與楊素以兄弟相稱時(shí)卻沒有絲毫惶恐之感，只從這一點(diǎn)，便可以看出他的氣度不凡。

“賢弟謬贊了。”楊素淡淡地應(yīng)和了那麼一句，而後話鋒一轉(zhuǎn)問道，“只是不知我有如此機(jī)緣，可能夠一抗妖星之禍，保我大隋千秋萬代？”

袁姓青年微微一笑，說道：“如此機(jī)緣，只能暫時(shí)緩解人禍，但若要抗衡天災(zāi)……”他閉目搖頭，說完了這句話，“不足，不足。”

“那依賢弟之見，該如何才足呢？”楊素問道。

袁姓青年嘆了口氣，說道：“保一人易，保一國難，要保這天下更是難上加難。”

“國保住了，天下自然安定。”

“我只聽說覆巢之下沒有完卵，何曾聽說過能以保卵來保巢的。”

“一人之于一國，莫非不是巢中之卵？若天下大亂，賢弟當(dāng)真能獨(dú)善其身？”

“若不能，不過命也。”

“看來賢弟是打定主意要故弄玄虛了。”

“此非我所願(yuàn)也，這天機(jī)若是說破，便也不算是天機(jī)了。”

“既然如此，賢弟又何須來尋素呢？”

“天意所驅(qū)也，良知所逼也。”

“素愚鈍又年邁，若當(dāng)真是關(guān)乎天下安危之大事，賢弟應(yīng)當(dāng)去找陛下。”

“然陛下那裏沒有我要尋的機(jī)緣。”

“難道素的機(jī)緣不是賢弟所預(yù)料之中的機(jī)緣，而是賢弟要尋的機(jī)緣嗎？”

“不僅是，且多了。”袁姓青年露出一抹笑意，“多餘的機(jī)緣，是看不透的變數(shù)，所謂變數(shù)，吉兇未定之物也，若能因勢利導(dǎo)，或許有那麼一線可能能達(dá)成本不可能達(dá)成之局面。”

“賢弟說是為良心驅(qū)使而來，可依愚兄之見，賢弟卻是包藏禍心呢。”楊素冷冷道，“賢弟說了這麼多，卻只是為素平添了諸多魔障，若素執(zhí)迷于變數(shù)，莫不是誤了本該走的路？”

“若本該走的是一條不歸路，便是誤了又如何？”袁姓青年嘆息一聲說道，“上次逢面，楊兄問我己身壽數(shù)，為報(bào)楊兄知遇之恩，我冒天之不韙如實(shí)相告。如今楊兄自知天命將近，悟得較過去透了一些，為何不幹脆將之悟透呢？”

“知遇之恩已償，今日素可否請(qǐng)賢弟看在你我兄弟之情的份上，對(duì)為兄說一句明白話？”楊素目光灼灼緊盯對(duì)面所坐之人，緊握的拳是耐心告罄的信號(hào)，亦或是殺意迸發(fā)的前奏？

“楊兄保不住大隋的。”袁姓青年起身說道，“若楊兄太過固執(zhí)，只怕會(huì)累及天下。”

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在那客人離開後，楊素當(dāng)日謝客的借口便成了真，他似乎受了什麼重創(chuàng)一般迅速地消瘦下去，最後甚至到了纏綿病榻一病不起的狀況。縱然是厭惡他如琵琶，見了他這般模樣，也是提不起恨勁了。

大業(yè)二年的時(shí)候，楊廣封楊素為楚國公，然而這一次的封賞背後卻沒有多少善意。當(dāng)時(shí)有算命先生對(duì)楊廣說隋地所屬的分野將有重大的喪事發(fā)生，楚地與隋地屬同一分野，楚國公的喪事大約也只比皇帝大喪遜色幾分，楊廣的心思不難猜出。阿藥感到楊素不難猜出楊廣用意，然而這歷史上刻薄寡恩的君主不是什麼少見之物，委實(shí)不需驚奇，楊素不僅不動(dòng)怒，反而勸說楊拓和阿藥不要對(duì)此太過在意。

獲此封號(hào)之後，楊素的身體再一次以肉眼可見的速度衰敗過去，但他的處事態(tài)度卻漸漸平和起來，就連琵琶也不得不承認(rèn)如果在初次見面的時(shí)候楊素就是這樣做派，她或許不需要處處與他爭鋒相對(duì)了。

當(dāng)然這樣的楊素也不太可能千裏奔波只為收一個(gè)女孩為義女了。

最讓阿藥有感觸的事出塵一事。

大業(yè)二年的夏季，一名為李靖的青年前來拜訪楊素，恰巧與陪同阿藥去探望楊素的出塵相遇。當(dāng)天夜裏，出塵便沒有任何預(yù)兆地離開了楊素府邸，阿藥探查後發(fā)現(xiàn)她去尋了李靖。她向楊素請(qǐng)示是否需要將出塵抓回，楊素卻命她將出塵當(dāng)日的身契燒了，示意阿藥不要再掛心這件事了。

“如今的大隋……算是盛世吧？”病榻之上，他忽然對(duì)阿藥問道。

“陛下不久前下詔向天下征召十科人才，以‘試策’取士，想來天下寒門學(xué)子應(yīng)能有所出路了。”阿藥回答道。

楊素苦笑了一聲，“你怎麼不告訴我，陛下還下令大興土木、開鑿運(yùn)河，天下百姓對(duì)此怨聲載道？”

阿藥默然不語。她知道楊素心中最為掛念的是什麼，因而有意地報(bào)喜不報(bào)憂。

“這運(yùn)河若能建成，對(duì)于天下乃是大幸之事，只是開鑿初期難免讓人心生誤解……”楊素喃喃道，“陛下還是心太急了。”

他沉默了一會(huì)兒，又開口問道：“阿藥，陛下他確實(shí)只是心太急了對(duì)吧？”

阿藥不置可否，她確實(shí)不知道這個(gè)問題的答案，自那日她以精神異法操縱宮中侍衛(wèi)遵崇假聖旨、把守宮門後，楊廣便暗示過楊素不要讓她進(jìn)入宮中，大概是怕她做出什麼有害于他的手腳。

“你去問問宮商吧，看看陛下究竟是怎麼想的。”

阿藥應(yīng)了一聲，正想著什麼時(shí)候同宮商聯(lián)系一次，卻又聽楊素說道：“算了，還是不必了。”

“反正現(xiàn)在……也已經(jīng)改變不了什麼了。”

作者有話要說：

明天楊素退場，之後會(huì)加快進(jìn)度。

你們應(yīng)該知道那個(gè)袁姓青年是誰的吧？




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